En Filipinas se acaba de escribir una de las páginas más bellas de la historia no sólo del baloncesto sino del deporte en general. El crédito es para los dos hombres que ves en el centro de la foto.
A la izquierda está Manute Bol, el jugador más alto de la historia de la NBA con 2,31 m. Jugó entre los años 80 y 90.
De etnia dinka, la más alta del mundo, su bisabuelo medía 2,39 m, estaba casado y tenía 150 esposas, su padre 2 metros 21 de altura, su madre 2 metros y 06. Con sus 2 metros y 31 se convirtió en una atracción para el público estadounidense.
Hasta los 15 años vivió en un pueblo, pastoreando vacas, a veces peleando con leones para defender a sus animales, luego, una vez que se convirtió en jugador de baloncesto, comenzó a mantener a todos sus casi 200 familiares.
Pero su carrera como jugador sólo fue superada por la de un activista independentista de su país de origen, Sudán del Sur.
Se estima que donó unos 90 millones de dólares de su propio bolsillo para construir carreteras, hospitales y escuelas.
A los 47 años murió prematuramente enfermo y sin dinero.
En su lecho de muerte dijo estar orgulloso de haber dado su vida por su país.
A la derecha está Luol Deng, también de Sudán del Sur, 14 temporadas en la NBA hasta 2019. Comenzó a jugar al baloncesto siendo niño en un campo de refugiados de Egipto donde se refugió su familia.
Empezó a jugar al baloncesto porque el propio Manute Bol le convenció de que había abierto varias escuelas de baloncesto en el continente para acercar a los niños a su deporte. Deng declaró que le debe todo a Bol: su carrera, pero sobre todo su amor por su país, que prácticamente no ha podido ver desde hace 30 años debido a la guerra.
Manute Bol murió en 2010 sin poder presenciar el reconocimiento oficial de la independencia de Sudán del Sur de Sudán en 2011.
Deng tomó una decisión en ese mismo momento: crear la federación de baloncesto de su país, promover el baloncesto como herramienta de emancipación y como tabla de salvación. para gente joven. Y crear la selección nacional de baloncesto.
Como soñó Manute.
En febrero, la selección nacional de baloncesto de Sudán del Sur se clasificó por primera vez para la Copa Mundial de baloncesto después de disputar los primeros partidos de su muy joven historia.
Equipo nacional fundado, presidido, financiado y, a menudo, entrenado por Luol Deng, quien nunca ha jugado un partido en casa porque Sudán del Sur no tiene un estadio deportivo.
Hace unos minutos, venciendo a Angola, Sudán del Sur conquistó la mejor clasificación de un africano en el Mundial de baloncesto: esto significa la clasificación para los próximos Juegos Olímpicos de París 2024.
Este milagro fue posible gracias a que ningún jugador vive en su propio país pero pudo crecer en el exterior gracias a la huida de sus propias familias. Fugas que han dejado historias terribles: muchos jugadores son huérfanos, algunos vieron Sudán del Sur por primera vez en febrero, cuando 10.000 personas los recibieron como héroes en el aeropuerto, para celebrar la clasificación para el Mundial.
Todos bajaron del avión llorando.
Pero este milagro nunca podría haber ocurrido si dos personas extraordinarias como Manute Bol y Luol Deng no hubieran dado su vida por su país y no hubieran elegido hacerlo también a través del baloncesto.
El país más pobre y castigado del planeta, con la mayor mortalidad infantil, donde la gente vive con 1 euro y 90 al día, irá a los Juegos Olímpicos. Jugar y gritarle al mundo que necesitan ayuda.
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