108 Años del natalicio de Gabriel Bracho
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El 25 de mayo de 1915, nace en Los Puertos de Altagracia el eximio pintor y artista plástico Gabriel Bracho Oliva, en
el hogar de Gabriel Bracho Olivares y Clorinda Oliva de Bracho.
Vivió su niñez y juventud en su pueblo natal, asomando desde entonces un talento innato para las artes plásticas, pues disfrutaba realizando caricaturas de sus amigos.
En 1932 inicia estudios de pintura y modelaje en el Círculo Artístico del Zulia bajo la dirección del maestro Neptalí Rincón. Luego estudia en Caracas en la Escuela de Artes Plásticas y dibuja caricaturas de corte político para la revista "Fantoches".
Entre 1939 y 1942 estudia en Chile en la Escuela de Artes Aplicadas de Santiago, y ya con ideas políticas definidas, descubre la fuerza expresiva del arte como medio de lucha social. En 1942 trabaja y expone en Nueva York.
En 1950 regresa a su país y expone en Caracas, Maracaibo, Valencia, Barquisimeto, Cabimas y en su pueblo natal. Exilado durante la dictadura perezjimenista, va a México y se relaciona con el movimiento muralista mexicano, especialmente con las técnicas e ideas de Siqueiros y el Realismo Social.
La obra de Gabriel Bracho está plena de un gran realismo resaltado por pinceladas vigorosas y fuertes contrastes en el color y la forma, utilizando la temática de los problemas sociales de los pueblos americanos. En 1957 expone en el Palacio de Bellas Artes de México, en Hungría, Bulgaria, Rusia, Londres.
En 1958 regresa al país y fundó junto a otros artistas venezolanos el taller de Arte Realista para promover el Realismo Social y darle un carácter popular.
Amante de sus raíces, nunca perdió contacto con su pueblo natal, en donde en 1977 rescató la casa en la que había nacido, convirtiéndola en un museo en el cual dejó para la posteridad parte de su extensa obra, realizando en ella el mural "Los Puertos y el petróleo", en una extensa área de más de 100 m2 y muchas obras de caballete.
Fue fundador de la Escuela de Vitrales de Los Puertos de Altagracia, realizando además los murales "Altagracia, historia y realidad" en la Plaza Miranda, "La Caja Plástica" en la casa de la familia Puche, "Bolívar, Sucre y Urdaneta" en el Comando de la Guardía Nacional, en mala hora destruido por la crasa ignorancia de un Capitán ¿? quien dio la nefasta orden "por no gustarle aquellas caras a la vez que preguntaba que quién era Gabriel Bracho".
En Caracas, realizó los murales "Venezuela", "Boyacá" en el Palacio de Miraflores, "Bolívar y la Educación en el IPASME, la Cúpula del Ministerio de la Defensa y muchas otras obras que lo convirtieron en el pintor más universal de Venezuela.
La obra de Gabriel Bracho como artista plástico se pierde de vista y queda inconmovible para las generaciones siguientes como modelo y ejemplo, por provenir de un joven humilde, nacido en un laborioso hogar de Los Puertos de Altagracia, y haber tenido siempre la decisión de llegar hasta donde quiso en base al esfuerzo y dedicación
Gabriel Bracho fue un hombre alejado de la vanidad y encumbramiento, en sus visitas a su pueblo natal era el maestro del cual bebían todos los interesados en aprender algo más sobre el sentido de su arte y de la pintura en general.
Quienes manejamos la docencia en esta área estábamos a su lado cada vez que nos visitaba para actualizar nuestros conocimientos y admirar la sencillez con la cual trataba a sus coterráneos.
Ejemplar ciudadano, padre de familia, profesaba la amistad en su estricto sentido.
Recibió el Premio Nacional de Pintura pocos meses antes de su muerte el 6 de marzo de 1995. La Casa de la Cultura de Los Puertos de Altagracia, fue convertida pronto en el Teatro de la Cultura "Gabriel Bracho", como un homenaje cuando se celebró su centenario.
Hoy lo recordamos con respeto, afecto y amor de pueblo, y le agradecemos todo cuanto logró elevando el gentilicio mirandino y altagraciano.
Actualmente se espera por la orden definitiva para que sus restos reciban los honores del Panteón Regional como fue aprobado por el Consejo Legislativo a solicitud del Concejo Municipal mirandino para este extraordinario artista, los cuales reposan en Caracas, y cuenta con la aprobación de su digna familia.
